En su libro “La tragedia de los grandes poderes políticos” (2001) afirma que el discurso es el motor que mueve la política internacional y que el realismo ha sido el discurso dominante durante al menos los últimos siete siglos, impulsando a los Estados a que desconfíen de otros Estados y que se aprovechen de ellos siempre que sea posible. Lo que se necesita para crear un mundo más pacífico es un discurso de reemplazo que enfatice la confianza y la cooperación entre los Estados, en lugar de la sospecha y la hostilidad, sentencia Mearsheimer.

La política exterior de Putin es una anomalía al paradigma, como dirán Martin Hollis y Steve Smith, que podrían derrumbar el paradigma clásico del realismo de Hans Morgenthau. Mientras Putin y sus compatriotas han pensado y actuado de acuerdo con la hostilidad realista, sus contrapartes occidentales se han adherido a ideas liberales sobre política internacional. El resultado es que Estados Unidos y sus aliados, sin saberlo, provocaron una gran crisis en Ucrania, dice Mearsheimer quien además predijo, más de un lustro antes de la actual guerra ruso-ucraniana, que Occidente debería limitar sus esfuerzos de ingeniería social dentro de Ucrania, que es momento de finalizar el apoyo occidental a otra Revolución Naranja, y que los líderes estadounidenses y europeos deberían animar a Ucrania a respetar los derechos de las minorías, especialmente los derechos lingüísticos de los rusohablantes.

¿Acordar con Putin será como cometer el error de Múnich? La respuesta está en un posible cambio de paradigma en el realismo provocado por esta anomalía.